大学卒業後、新卒で入社したDaymon Worldwide Japan Inc.はトップバリュ商品のコンサルティングを行っており、私も営業担当者としてトップバリュ商品を扱うイオンリテール㈱やまいばすけっと㈱などに、新商品の導入提案や、他企業での展開好事例の導入、販売計画を提言してきました。その後、Daymon Worldwideはイオントップバリュ株式会社と統合合併し、私も外部のコンサルタントから、イオンの一員としてトップバリュ商品に携わることになりました。
営業担当者のころから課題意識があったのは、商品の安定供給です。製造委託先であるメーカーは自社商品（NB）も生産しているため、業務が切迫するとPB商品は優先順位が低くなってしまいます。トップバリュ商品が安定して供給されるよう取り組むうちに、商品供給管理や製造に携わる生産・需要予測を担当するキャリアを歩むようになりました。そして現在向き合っている喫緊の課題が、ロジスティクスの見直しです。納品原価を維持するために、特定のカテゴリーの外部物流化による在庫保管効率や物流費の削減を進めています。

物流価格の高騰は深刻で、いまのトップバリュの品質と価格を維持するために、お客さまの目には見えないコストであるロジスティクスの観点から改善を進めていく必要があります。利益を出すことが難しい例では、トイレットペーパーやティッシュなどの紙製品は嵩に対して価格が安く、ただ運ぶだけでは赤字になってしまうため、物流会社が苦手とするカテゴリーです。また、イオングループはイオングローバルSCMをはじめ独自のサプライチェーンを持っていますが、自社の拠点のみで物流網を構築すると、消費税増税でお客さまの買いだめが発生した際や、災害時に一部エリアが使えなくなった場合など、配送便が確保できず供給が困難になるという課題もありました。
その課題解決のために「餅は餅屋」の発想で進めたのが、業界専門の問屋など外部物流の活用です。先ほどの紙製品についても、全国に多くの拠点を持つ紙問屋と協力することで、配送効率の向上と輸送頻度の減少に成功。億単位の利益改善につながっただけでなく、台風災害の際には仮設住宅で使われる物品の提供を行うなど、非常時に強い配送体制をとることが可能になりました。それぞれ独自の専門性と、私たち小売業とは異なる考え方を持つ外部物流と連携を進めることで、柔軟な物流網の構築を進めています。